Extension de nom de fichier

En informatique, une extension de nom de fichier (ou simplement extension de fichier, ou alors extension) est un suffixe ajouté au nom d'un fichier pour identifier son format. Ainsi, on dira qu'un fichier appelé truc. txt a l'extension txt ou . txt.

Usage selon le système d'exploitation

Le suffixe est scindé du nom par un point (. ) en MS/DOS et CP/M.

Microsoft Windows utilise l'extension pour associer un fichier et les logiciels qui peuvent le gérer. Il est envisageable, sous Windows, de masquer l'extension des fichiers «dont le type est connu». Cette information est en effet partiellement présentée par l'icône du fichier (partiellement, car plusieurs extensions peuvent correspondre à la même icône).

En VM/CMS, le suffixe, nommé “filetype”, est scindé du nom par une espace.

Sur Unix, l'extension n'a pas de sens pour le dispositif d'exploitation, mais est parfois utilisée par habitude, par souci de clarté et par des applications. Avec les environnements tel que KDE et GNOME, les suffixes sont aussi utilisés pour déterminer l'application, la première analyse du fichier lors de l'affichage se base sur l'extension. Une seconde analyse lors par exemple de la sélection du fichier, se base sur l'utilitaire file qui inspecte le contenu d'un fichier pour détermine le type MIME du fichier.

Les versions 1 à 9 de Mac OS avaient un système différent pour renseigner sur le type de contenu d'un fichier donné, où tout fichier est équipé de métadonnées “code de type” et “code du logiciel créateur”. ^[1] Cependant, rien n'empêchait de rajouter manuellement l'extension au nom du fichier pour favoriser l'échange de documents avec les autres dispositifs d'exploitation. Depuis la version X (dix) de Mac OS, les documents comportent toujours une extension au nom du fichier (que on peut ou non visualiser).

Modification de l'extension

On peut changer l'extension d'un fichier sans en changer le contenu, de la même manière qu'on peut changer le reste du nom. Cette opération est fréquemment risquée si elle n'est pas effectuée en connaissance de cause : fréquemment les logiciels se basent sur l'extension pour identifier le type du fichier et ils ne pourront pas reconnaître le format de données.

C'est pourquoi Microsoft Windows masque par défaut l'extension. Ceci peut être modifié dans les paramètres d'affichage des "options de dossiers", et le changement d'extension devient alors envisageable. Cependant Windows avertit l'utilisateur que le fichier risquera "d'être inutilisable" avec une demande de confirmation avant de faire le changement.

Dans Windows, il est complexe de déterminer le type d'un fichier dont l'extension est erronée (ceci peut être exploité par certains utilisateurs pour camoufler certains fichiers sous une apparence trompeuse).

Au contraire, avec Unix, la simple commande file sert à reconnaître le format d'un fichier.

Exemples d'extensions courantes

• aac : fichier audio avec pertes AAC
• avi : fichier vidéo AVI
• doc : fichier texte, selon le cas MS Word ou WordPerfect
• exe : fichier exécutable pour Windows
• flac : fichier audio sans perte FLAC
• gif : fichier image GIF
• htm ou html : fichier HTML
• iso : fichier image CD ISO
• jpeg ou jpg : fichier image JPEG
• ksh : fichier en Korn shell
• mkv : fichier vidéo MKV
• mp3 : fichier audio avec pertes MP3
• odp : fichier présentation ODP
• ods : fichier tableur ODS
• odt : fichier texte ODT
• oga ou ogg : fichier audio OGG
• ogm : fichier vidéo OGM
• pdf : fichier présentation PDF
• png : fichier image PNG
• pps ou ppt : fichier présentation PPS
• rom : fichier firmware (version logiciel) pour appareil mobile ROM
• svg : fichier image vectorielle SVG
• tar. gz : fichier archive TAR compressé par gzip (double extension, mal gérée par MS Windows).
• torrent : fichier de métadonnées servant au téléchargement Torrent
• txt : fichier texte simple TXT
• wav : fichier audio WAV
• zip : fichier archive ZIP
• 7z : fichier archive 7z

Extension de 3 caractères

Sous Windows, le système de fichiers historique était limité pour les noms de fichier à 8 caractères pour le nom ainsi qu'à 3 caractères pour l'extension. Ceci explique que les extensions originaires d'autres dispositifs sont fréquemment tronquées à 3 lettres :

• htm au lieu de html
• jpg ou jpe au lieu de jpeg
• mpg ou mpe au lieu de mpeg
• tgz au lieu de tar. gz

Notes

Voir aussi

Liens externes

• (fr) Lire-Fichier. com - Information sur les extensions de nom de fichier
• (en) File Extension Library
• (en) File-Extensions. org - The source for file extension / file formats information.
• (en) FilExt

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